Övergången innebär att Sugawara lämnar Southampton tillfälligt för spel på Sardinien. Cagliari har säkrat rätten att köpa loss honom efter låneperioden, vilket ger klubben möjlighet att göra flytten permanent längre fram.
Den 26-årige japanen är i första hand högerback men kan användas i flera roller längs högerkanten. Han har även erfarenhet som yttermittfältare och mittback. Snabbhet, inlägg och passningsspel är framträdande delar av hans offensiva bidrag, samtidigt som han arbetar med bollvinster och brytningar defensivt.
Fem innehållsrika år i Nederländerna
Sugawara fick sin fotbollsfostran hos Nagoya Grampus och tog steget till Europa sommaren 2019, då AZ Alkmaar värvade honom. Under fem säsonger i den nederländska klubben noterades han för 198 tävlingsframträdanden, 14 mål och 29 assist. Perioden gav honom dessutom erfarenhet av europeiskt cupspel.
Nästa flytt gick till Southampton i juli 2024. Sugawara spelade 35 matcher under sin första Premier League-säsong, innan han lånades ut till Werder Bremen i augusti 2025. I Bundesliga gjorde han 31 framträdanden under säsongen 2025/26 och svarade för sex assist.
Meriter från Japans landslag
På landslagsnivå representerade Sugawara först Japan i ungdomsmästerskapen. Han deltog i U17-VM 2017 och U20-VM 2019, innan debuten i A-landslaget kom i oktober 2020. Det första landslagsmålet gjorde han borta mot Indonesien i november 2023, och året därpå fanns han med i Asiatiska mästerskapet.
Sugawara deltog också i VM 2026 och användes i samtliga av Japans matcher i turneringen. Totalt står han noterad för 25 A-landskamper. Cagliari får därmed in en spelare med erfarenhet från flera europeiska ligor och internationell fotboll, samt alternativ på mer än en position i laget.
